아기 걸음마, 걷는 시기 알아보기 : 아기 걸음마 보조 및 도움되는 정보

많은 부모님들이 아기가 첫걸음을 떼지 못하면 걱정부터 앞섭니다. 하지만 아기 걷는 시기는 아이의 신체 발달, 성향, 환경에 따라 천차만별이며, 단순히 비교로 판단하기엔 무리가 있어요. 이번 글에서는 아기의 걷기 시기를 기준으로, 각 단계에서 관찰해야 할 포인트와 부모가 해줄 수 있는 도움을 정리해드리겠습니다.

▤ 목차

아기 걷는 평균 시기: 생후 몇 개월부터?

대부분의 아기들은 생후 12개월 전후로 걷기 시작합니다. 통계적으로 생후 9개월부터 18개월 사이에 첫걸음을 떼는 경우가 많고, 생후 15개월 이후 걷는 경우도 드물지 않죠. 여기서 중요한 건 ‘평균’일 뿐, 모든 아기에게 적용되는 기준은 아니라는 점입니다. 일부 아이는 11개월에 이미 씩씩하게 걷는 반면, 어떤 아이는 17개월이 되어서야 조심스럽게 첫 발을 내딛는 경우도 있습니다. 또한 아이가 네 발로 기거나 앉아서 움직이는 걸 선호하는 경우에는 걷기 시기가 더 늦어질 수도 있어요. 걷는 시기는 발달의 속도 차이일 뿐, 능력의 차이는 아닙니다.

아기 걸음마

걷기 전 단계: 어떤 발달 과정을 거치나요?

아기가 걷기까지는 여러 가지 단계를 거치게 됩니다. 하나하나의 과정이 모여 첫걸음으로 이어지는 만큼, 각 단계에서 잘 발달하고 있는지를 보는 것이 더 중요합니다.

• 생후 6~7개월: 앉은 자세에서 균형을 잡고 스스로 손을 뻗어 놀이함
• 8~9개월: 엎드리거나 기어 다니며 하체 근육 발달 시작
• 9~10개월: 가구를 붙잡고 일어서기 시작
• 10~11개월: 두 발로 잠깐 서기, 손잡고 걷기 시도
• 12~15개월: 가구 없이 홀로 걷기 가능해짐

물론 이 흐름이 모든 아기에게 정확히 들어맞는 건 아닙니다. 어떤 아기는 기는 과정을 거의 거치지 않고 바로 걷기부터 시작하기도 합니다.

걷기를 늦출 수 있는 요인들

아기가 걷는 시기가 늦다고 해서 무조건 걱정할 필요는 없습니다. 그러나 걷기를 방해하거나 늦추는 생활 습관이 있을 수 있기 때문에, 다음과 같은 점들을 점검해보는 것도 좋습니다.

• 장시간의 보행기 사용: 보행기는 걸음마 대신 허리를 고정시키기 때문에, 하체 근육 발달에 방해가 될 수 있습니다.
• 평평하지 않은 바닥: 넘어지지 않도록 매트를 깔아두는 것은 좋지만, 너무 폭신하거나 울퉁불퉁한 바닥은 균형 잡기를 어렵게 합니다.
• 자주 안아주는 습관: 아기가 울기 전에 바로 안아주는 패턴이 반복되면 스스로 서보려는 시도가 줄 수 있습니다.
• 신발 착용 시기: 걸음마 초기에는 실내 맨발 걷기가 좋습니다. 신발은 외출 시 착용하되, 너무 두꺼운 제품은 피하는 것이 좋습니다.

걷기를 유도하는 좋은 놀이법

걷기를 억지로 시키기보다는 자연스럽게 유도하는 것이 훨씬 효과적입니다.
다음과 같은 걷기 촉진 활동은 아기에게도 즐거움이 되고, 발달을 도와주는 역할을 합니다.

• 걸음마 장난감 밀기: 손으로 잡고 앞으로 밀 수 있는 장난감은 하체 근육 발달을 자극합니다.
• 양손 잡고 걷기 놀이: 엄마, 아빠가 양손을 잡고 몇 발자국 함께 걸어주는 것도 도움이 됩니다.
• 걸음마 격려하기: 아기가 두 발로 서서 몇 초라도 균형을 잡았다면 바로 웃어주고 박수를 쳐 주세요. 작은 성취감이 큰 자신감으로 이어집니다.
• 두 물건 사이에서 부르기: 아빠가 아이를 안고 있다가 엄마가 2~3걸음 앞에서 손을 벌리고 부르면, 자연스럽게 아기가 스스로 움직이려는 시도를 하게 됩니다.

걷기가 너무 늦는 경우, 언제 병원에 가야 할까?

보통 생후 18개월까지 걷지 않는다고 해서 바로 이상이 있는 건 아닙니다. 그러나 다음과 같은 경우에는 전문가와 상담해 보는 것이 좋습니다.

• 아이가 한쪽 다리만 사용하거나 절뚝이는 움직임을 보일 때
• 기거나 앉기도 하지 못하고, 전체적으로 운동 발달이 지연되어 있을 때
• 근육에 힘이 없고, 늘어지는 느낌이 있을 때
• 눈 맞춤, 반응 등의 사회적 발달도 함께 지연되는 경우

소아정형외과나 발달센터를 통해 검사를 받아보면 더 정확한 원인을 알 수 있고, 조기에 개입할 수 있어 더 좋습니다.

FAQ – 아기 걷기 시기 관련 자주 묻는 질문

Q1. 주변 아이들보다 걷는 시기가 늦으면 문제가 있나요?
A1. 전혀 아닙니다. 평균 시기는 참고일 뿐, 아이의 발달 속도는 개인차가 큽니다. 15개월 전후까지 걷지 않아도 다른 발달이 정상이라면 지켜보면 됩니다.

Q2. 기어 다니는 걸 너무 좋아해서 걷기를 안 하려 해요. 괜찮을까요?
A2. 기는 것도 중요한 발달 과정 중 하나입니다. 아기가 자신감을 가질 때까지 기다려주세요. 걷기보다 기기에 흥미를 느끼는 시기일 수 있습니다.

Q3. 걷기 시작한 후에도 자꾸 넘어져요. 정상인가요?
A3. 네, 완벽하게 걷기까지는 넘어짐이 반복됩니다. 관절이나 발의 구조가 비정상적이지 않은 한 자주 넘어지는 것은 정상적인 과정이에요.

Q4. 양말이나 신발은 언제부터 신기면 좋을까요?
A4. 집에서는 맨발로 걷는 것이 가장 좋습니다. 외출 시에는 얇고 유연한 신발을 선택해 주세요.

Q5. 보행기는 꼭 필요한가요?
A5. 아니요, 오히려 보행기 사용이 걷는 시기를 늦출 수 있습니다. 아이가 스스로 균형을 잡으며 걷는 경험이 더 중요해요.

 

마치며

아기의 걸음마는 마치 첫 번째 ‘독립’처럼 느껴집니다. 느리더라도 천천히, 아기만의 속도에 맞춰 응원해 주세요. 아이의 첫 걸음을 기다리는 그 시간마저도, 부모에겐 가장 소중한 추억이 됩니다.